首先,医生可能会进行前列腺癌特异性抗原(prostate-specific antigen,PSA)的血液测试。PSA是一种由前列腺细胞产生的蛋白质,其水平的升高可能是前列腺癌的标志。然而,PSA水平的升高并不一定意味着患有前列腺癌,它也可能是由于其他前列腺疾病(如前列腺炎或前列腺增生)引起的。因此,PSA测试只是一种初步筛查方法,不能作为诊断前列腺癌的独立依据。
如果PSA水平升高或异常,医生可能会进一步进行数字直肠检查(digital rectal examination,DRE)。这是一种通过直肠壁检查前列腺的方法,医生可以通过触诊前列腺来判断是否存在异常。然而,DRE也不能确定是否患有前列腺癌,因为某些前列腺癌可能并不引起明显的变化。
为了进一步确认前列腺癌的存在,医生可能会建议进行经直肠超声检查(transrectal ultrasound,TRUS)。TRUS使用超声波来生成前列腺的图像,并帮助医生判断前列腺是否存在异常。此外,医生还可以使用TRUS引导下的前列腺活检(prostate biopsy),通过取样前列腺组织进行病理学检查。这是确诊前列腺癌最可靠的方法之一。
除了前列腺癌外,PSA水平的升高还可能与其他疾病有关。例如,在前列腺炎发作期间,PSA水平可能升高。此外,前列腺增生也可能导致PSA水平升高。这些情况下,通过TRUS和前列腺活检可以进一步鉴别出是由于前列腺癌还是其他疾病引起的PSA升高。
总的来说,前列腺癌的检测结果需要综合PSA测试、数字直肠检查、经直肠超声检查和前列腺活检等多个方法来确定。仅仅依靠PSA水平的升高无法确诊前列腺癌,而需要其他检查来排除其他可能的疾病。因此,及早进行前列腺癌的筛查是非常重要的,以便尽早发现和治疗这种潜在的致命疾病。